Retour aux urnes pour les grands électeurs, conseillers des Français de l’étranger de la circonscription électorale regroupant l’Allemagne, l’Autriche, la Slovaquie, la Slovénie et la Suisse. En effet, une de leur représentante à l’Assemblée des Français de l’étranger (AFE), Margaux Isler, a démissionné de son mandat. Une élection partielle est donc organisée. Elle se tiendra le dimanche 29 septembre. On connaîtra alors le nom de celle ou de celui qui lui succédera à l’AFE. Ils sont aujourd’hui deux à briguer ce mandat, à savoir, Marlene Collette et Frédérique Zucco. L’une est membre du parti Renaissance, l’autre des Ecologistes. Ils devront notamment convaincre une majorité des 35 grands électeurs qui les départageront. Pour les aider à choisir, et permettre aussi à nos lecteurs de connaître les programmes, Lesfrancais.press a interrogé les deux prétendants en lice. Ils répondent, sans tabou, à nos questions.
Pour rappel, 90 membres siègent au sein de l’Assemblée des Français de l’étranger. Cette instance est porte-parole des Français résidant hors de France et défend leurs droits et intérêts. Elle est consultative. Ses élus sont, entre autres, les interlocuteurs du gouvernement sur les questions relatives à la protection sociale, à l’emploi, à la formation professionnelle, à l’enseignement français à l’étranger et à la sécurité. L’AFE peut être également consultée par les présidents de l’Assemblée nationale ou du Sénat sur toute question touchant à la situation des expatriés. L’AFE est aussi sollicitée lorsqu’un projet de loi de finances ou de financement de la sécurité sociale comporte des dispositions relatives aux expatriés.
Lesfrancais.press : Marlène Colette, Frédéric Zucco, vous êtes tous les deux, les candidats pour siéger au sein de l’Assemblée des Français de l’étranger (AFE) pour la circonscription électorale l’Allemagne, l’Autriche, la Slovaquie, la Slovénie et la Suisse, pourriez-vous vous présenter ?
Marlène Collette : « Je suis binationale franco-suisse et conseillère des Français de l’étranger depuis 2021. J’ai été présidente du Conseil consulaire de Genève de 2021 à 2023 dans le cadre d’une présidence tournante. Je suis avocate de profession spécialisée dans les questions franco-suisses et transfrontalières.
Je suis également très investie dans le milieu associatif en étant notamment membre du comité de direction de l’Union des Français de Suisse qui regroupe toutes les associations françaises en Suisse ».
Frédéric Zucco : « Merci de me donner la possibilité de m’exprimer. Je m’appelle Frédéric Zucco, je suis âgé de 66 ans, retraité. J’étais auparavant informaticien, ingénieur-systèmes chargé de la gestion de serveurs contrôlant la production et la logistique dans l’industrie. Je vis en Allemagne depuis plus de 35 ans, y suis venu pour rejoindre celle qui est par la suite devenue mon épouse. J’ai 3 enfants, maintenant adultes et bilingues, ayant, comme moi la double nationalité.
Je suis engagé depuis plus 40 ans dans le syndicalisme, la politique et depuis que je vis en Allemagne dans le milieu associatif. Co-créateur et actuel président d’une association française à Augsbourg où je vis et qui a fêté ses 30 ans dans la Salle Dorée de la Mairie avec plus de 300 personnes dont les représentants du consulat, de la mairie et du conseil consulaire. Je suis aussi vice-président du conseil des étrangers dans lequel je travaille aussi depuis plus de 30 ans. Sans oublier mon engagement bénévole dans une association de soutien aux migrants. »
Lesfrancais.press : La situation politique Française actuelle est quasi inédite, comment est-elle perçue dans votre pays de résidence, à la fois par nos ressortissants, mais aussi par les habitants de votre pays d’accueil, à savoir respectivement les Suisses et les Allemands ?
Marlène Collette : « Je dois dire que la situation est observée avec un peu d’incrédulité de la part de mes collègues suisses étant donné que nous sommes dans un pays qui est habitué à former un consensus. La France et, nos responsables politiques en particulier, ont beaucoup de difficultés à gérer une situation qui en Suisse est très banale et dont nos ressortissants établis en Suisse depuis longtemps en perçoivent les opportunités.
« La France et, nos responsables politiques en particulier, ont beaucoup de difficultés à gérer une situation qui en Suisse est très banale »
D’une façon générale, une forte concentration du pouvoir dans les mains d’une seule personne, caractéristique d’un régime présidentiel, est bizarre pour les Suisses, tout comme, pour une partie des Conseillers des Français de l’étranger établis ici. Pour les Français de Suisse dont beaucoup sont binationaux et qui sont imprégnés par le modèle helvétique, la situation peut sembler quelque peu lunaire. »
Frédéric Zucco : « L’Allemagne a fait à la suite des horreurs nazies un grand travail de reconstruction morale et démocratique et s’est donnée des institutions garantes de cette démocratie. Un membre du gouvernement fédéral allemand, avec qui je me suis entretenu il y a quelques jours, s’est montré très choqué de la décision unilatérale du président de la République de dissoudre le parlement, de son non-respect des résultats électoraux et du soutien annoncé de l’extrême droite au prochain gouvernement. Car il y a en effet un consensus en Allemagne pour former une alliance très forte des partis démocratiques (de la droite à l’extrême gauche) contre l’extrême droite (radicale ou politique).
« Quant aux Français et Françaises expatriés, qui connaissent le sérieux et la discipline allemandes, ils se sentent mal à l’aise pour expliquer ce qui se passe en France »
Les résultats électoraux du Rassemblement National ont choqué bon nombre d’Allemands, pour qui les Français représentent -ou représentaient- la gaieté, la joie de vivre, les symboles de « liberté-égalité-fraternité ». Et l’image d’un homme politique jeune, moderne et européen, qu’avait Emmanuel Macron est en train de se ternir très rapidement. Quant aux Français et Françaises expatriés, qui connaissent le sérieux et la discipline allemande, ils se sentent mal à l’aise pour expliquer ce qui se passe en France, la répression policière des dernières années, le chaos politique actuel et ils redoutent bien sûr que la situation n’explose. »
Lesfrancais.press : Comment, selon vous, les mesures envers les Français de l’étranger ont-t-elle évolué depuis l’élection d’Emmanuel Macron à la présidence de la République en 2017 ?
Marlène Collette : « Il y a eu indéniablement une prise en compte de la situation spécifique des Français vivant hors des frontières nationales.
J’en veux pour preuve un exemple récent et très concret : le vote par internet. Ce dispositif, qui n’existe que pour les Français de l’étranger, a été testé une première fois pour les élections législatives de 2012 puis a été mis en place lors des élections consulaires de 2021, les législatives de 2022 et enfin les législatives anticipées de cette année. C’est pratique et adapté à la situation des Français de l’étranger (FDE).
« Depuis, 2017, il y a eu indéniablement une prise en compte de la situation spécifique des Français vivant hors des frontières nationales »
Bien sûr, tout n’est pas parfait et on peut toujours faire plus, mais des avancées sont là. Je pourrai encore mentionner d’autres avancées comme le projet de pouvoir renouveler son passeport à l’aide de France identité qui se fera intégralement en ligne sans déplacement dans un consulat, comme testé actuellement au Portugal. »
Frédéric Zucco : « Depuis 2017, les aides sociales ont diminué, encore plus en Europe qu’ailleurs, et non seulement suite à l’érosion monétaire du pouvoir d’achat. Il est de plus en plus fait appel aux associations d’entraide à la place du personnel professionnel. Les coupes budgétaires pour les services consulaires se font encore plus sentir depuis 2017. Les bourses scolaires ont été sérieusement impactées elles aussi par le budget global, et par le calcul de l’IPPA (indice de parité de pouvoir d’achat), ainsi que par les rigueurs instaurées pour l’obtention des bourses, qui diminuent en absolu comme en nombre.
« Les coupes budgétaires pour les services consulaires se font encore plus sentir depuis 2017» Frédéric Zucco
Emmanuel Macron veut doubler les effectifs des établissements AEFE d’ici 2030 (et passer donc à 700.000 élèves) avec un budget constant voire en baisse, ce qui conduira à la multiplication d’homologations d’établissements privés, dont les frais d’écolage sont largement supérieurs. Concernant la fiscalité des Français.es de l’étranger, il reste toujours un certain nombre d’injustices. La CFE (Caisse des Français de l’Étranger) quant à elle, reste sous-financée pour les besoins des expatriés. Pour les retraites, les personnes ayant eu des carrières hachées (entre divers pays ou avec des changements fréquents) sont encore plus défavorisées. »
Lesfrancais.press : Quels dossiers spécifiques souhaitez-vous porter au sein de l’Assemblée des Français de l’étranger, et quels sont vos objectifs ?
Marlène Collette : « Mes dossiers prioritaires portent principalement sur l’enseignement et la fiscalité avec deux exemples :
sur l’enseignement et la difficulté de certains jeunes français, ayant fait leur scolarité à l’étranger, de s’inscrire dans les universités françaises. Ils sont bien souvent rejetés d’office par Parcoursup. Campus France n’est pas adapté, car cet organisme s’occupe des étudiants étrangers souhaitant venir faire leurs études en France.
- sur la fiscalité et en particulier pour les successions ce qui peut être un problème assez épineux pour nos compatriotes. Ainsi, par exemple, il n’existe plus depuis 2015 de convention bilatérale entre la France et la Suisse sur les successions, et les deux pays ont tendance à se renvoyer la balle.
« Certains jeunes français, ayant fait leur scolarité à l’étranger (…) sont bien souvent rejetés d’office par Parcoursup »
Enfin, pour ce qui concerne les dossiers relatifs à l’enseignement du français à l’étranger, je sais pouvoir compter sur mes collègues de la circonscription et en particulier mon remplaçant (Henri Zeller) impliqué depuis de nombreuses années dans le réseau en Allemagne du Nord. »
Frédéric Zucco : « Nous avons besoin d’un service consulaire à la hauteur de la France, de l’idée que nous avons de notre pays, de l’importance de notre diaspora, de l’apport des Français de l’étranger (FDE) à la communauté nationale et surtout, de ce que la République doit à ceux qui la compose.
« Nous avons besoin d'un service consulaire à la hauteur de la France, de l'idée que nous avons de notre pays, de l'importance de notre diaspora »
Selon ma nomination dans l’une des commissions (Finances, Développement durable, Enseignement, Lois, Sécurité ou Affaires sociales), je traiterai en particulier l’un des thèmes évoqués. L’apport des écologistes depuis qu’ils ont été élus plus nombreux aux dernières élections consulaires a été primordial.
Nous avons fait élire deux jeunes sénatrices qui changent la donne au Senat, qui sont respectées, écoutées et qui travaillent en bonne intelligence avec leurs collègues. Mélanie Vogel a réussi à porter la constitutionalisation de l’IVG jusqu’à son adoption ! Et Mathilde Olivier, la plus jeune dans l’hémicycle, travaille sur des sujets comme l’éducation et les visas. C’est donc avec elles et avec mes collègues de l’AFE que nous ferons avancer les demandes de nos concitoyens, à rendre l’administration plus proche de ceux-ci. Je serai heureux d’y travailler. »
Lesfrancais.press : Le fait que l’AFE soit une assemblée uniquement consultative, est-ce, pour vous, un obstacle pour mener à bien vos travaux ?
Marlène Collette : « Être un organe consultatif ne veut pas nécessairement dire que vous n’avez aucune influence. Il faut simplement s’assurer d’être bien entendu et que la qualité de votre expertise soit reconnue. Pour cela, le travail des Conseillers et Conseillères AFE est important et une bonne maîtrise des dossiers est un préalable indispensable. Les travaux en session et les échanges entre nous avec notre expérience d’élus dans nos circonscriptions respectives sont à mon sens notre plus grande force pour faire entendre notre voix à l’administration. »
Frédéric Zucco : « La représentation des Français expatriés à travers leurs élus, les conseils consulaires et l’AFE est une spécificité française qu’il convient non seulement de sauvegarder mais aussi d’améliorer. S’il est en effet souhaitable de donner plus de pouvoir décisionnaire à l’AFE, il est indispensable à ce jour que les autorités gouvernementales reconnaissent son importance. Cela passe d’une part par l’augmentation du budget et du personnel de l’AFE et d’autre part par l’obligation (et non plus par la seule possibilité) pour le gouvernement et les 2 chambres parlementaires (Assemblée nationale et Sénat) de consulter l’AFE sur des sujets liés à la situation des Français et des Françaises établis hors de France, ce qui représente plus de 2,5 millions de personnes. »
Lesfrancais.press : Si vous êtes élu à l’AFE, comment nos compatriotes pourront-ils suivre vos travaux ?
Marlène Collette : « Il y a plusieurs possibilités : par le site internet de l’AFE où vous pouvez trouver l’ensemble des travaux des différentes commissions pendant les sessions et les travaux hors-sessions
« Bien qu’élue à l’AFE je resterai avant tout aussi une Conseillère des Français de l’étranger »
et aussi en me demandant directement car bien qu’élue à l’AFE je resterai avant tout aussi une Conseillère des Français de l’étranger avec une adresse mail dédiée pour me contacter. »
Frédéric Zucco : « De même qu’il m’est tout naturel d’informer mes compatriotes sur mon travail en tant que CFdE (Conseiller des Français de l’étranger), de même qu’il m’est important de travailler en commun avec toutes et tous les élues de mon conseil consulaire pour l’intérêt de tous et toutes, de même que j’ai lancé une initiative pour mettre en place un échange entre les 17 élues CFdE d’Allemagne, j’informerai régulièrement sur mon travail au sein de l’AFE. Et ce par des échanges en ligne avec les collègues CFdE de la circonscription et au moyen d’infolettre à mes concitoyens et concitoyennes, comme nous le faisons régulièrement avec ma collègue Audrey Leclerc.
« J’informerai régulièrement sur mon travail au sein de l’AFE »
Nous sommes et restons à l’écoute de nos concitoyen·nes qui peuvent nous joindre par courriel ou par téléphone, nos contacts se trouvent sur le site du consulat de Munich. »
