Robert del Picchia, ancien sénateur des Français établis hors de France, est décédé samedi 7 février 2026, à l’âge de 83 ans. Figure majeure de la représentation des expatriés au Sénat, il laisse l’image d’un parlementaire engagé dont l’action a durablement contribué à transformer la participation démocratique et la visibilité des Français de l’étranger.
Robert del Picchia, un engagement forgé à l’international
Né le 10 novembre 1942 à Marseille, Robert del Picchia a très tôt construit une partie de son parcours personnel et professionnel hors de France. Une expérience internationale qui nourrira tout au long de sa carrière politique une attention soutenue aux réalités vécues par les Français établis à l’étranger.
« Homme indépendant, Robert del Picchia avait le souci de la liberté de chacun. J’ai eu une immense chance de l’accompagner si longtemps »
Avant son entrée au Parlement, il fut notamment rédacteur en chef du service français de Radio Autriche Internationale. Il avait été aussi élu représentant des Français d’Autriche et d’Europe orientale au Conseil supérieur des Français de l’étranger (CSFE), devenu par la suite l’actuelle Assemblée des Français de l’étranger (AFE).
Robert Del Picchia, une action continue pour les expatriés
Élu sénateur des Français établis hors de France le 27 septembre 1998, Robert del Picchia sera réélu en 2008 puis en 2014, exerçant ainsi plus de vingt années au Palais du Luxembourg. Administrativement rattaché au groupe Les Républicains au Sénat, il avait toutefois quitté l’UMP dès 2010 et se revendiquait sans appartenance partisane. Il présidait le Rassemblement des Français de l’étranger (RFE), structure dédiée à la défense des droits et intérêts des expatriés notamment au sein de l’AFE, ouvrant depuis la voie aux « indépendants ».
Au Sénat, Robert del Picchia s’est distingué par son implication constante sur les questions budgétaires et institutionnelles touchant les Français de l’étranger. Il fut également l’un des initiateurs du vote par Internet pour les différentes élections auxquelles participent les expatriés. Conscient des enjeux, il œuvrait pour renforcer la sécurité, la transparence et la fiabilité des systèmes de vote électronique, anticipant des débats toujours d’actualité.
Une voix écoutée des institutions françaises
Au cours de son mandat, le sénateur disparu avait aussi été très impliqué au sein de l’Union interparlementaire (UIP) qui est l’organisation mondiale des parlements nationaux. Interlocuteur reconnu des administrations, des réseaux diplomatiques et des communautés françaises à l’international, Robert del Picchia a contribué à renforcer la visibilité politique des Français de l’étranger au sein du Parlement et de l’État.
« Robert del Picchia était l’ami de tout le monde, à droite comme à gauche. »
Par son action au sein de la Haute Assemblée, Robert del Picchia a largement contribué à faire évoluer le regard de la représentation nationale sur les expatriés, en faisant passer le débat des clichés aux réalités concrètes du quotidien des Français de l’étranger, qu’il s’agisse de l’éducation, de la santé, de la sécurité ou encore de l’emploi pour ne prendre que ces exemples.
Hommages de la représentation des Français de l’étranger au sénateur Del Picchia
Les réactions n’ont pas tardé après l’annonce de son décès. Pour Olivia Richard, sénatrice Horizons des Français établis hors de France et qui a travaillé aux côtés du parlementaire disparu ce week-end « Robert del Picchia a marqué durablement la représentation des Français de l’étranger. Homme de communication autant que de convictions, il était profondément humaniste. Celles et ceux qui l’ont connu se souviennent de son humour et de son élégance d’esprit. Il était profondément attaché à ses racines provençales comme à son pays d’adoption, l’Autriche. Homme indépendant, Robert del Picchia avait le souci de la liberté de chacun. J’ai eu une immense chance de l’accompagner si longtemps. »
« On doit à Robert del Picchia des avancées majeures, comme l’introduction du vote par Internet, qui a durablement transformé la participation démocratique de nos compatriotes à l’étranger »
Ronan Le Gleut, sénateur Les Républicains des Français établis hors de France, a fait aussi part de sa « grande tristesse », rappelant avoir siégé à ses côtés « au sein du même groupe Les Républicains au Sénat ». Dans un message adressé à la rédaction, il souligne que l’on doit à Robert del Picchia « des avancées majeures, comme l’introduction du vote par Internet, qui a durablement transformé la participation démocratique de nos compatriotes à l’étranger.»
Le président actuel de la fédération Les Républicains des Français de l’étranger indique avoir « eu l’honneur de lui succéder comme rapporteur du programme 185, consacré à la diplomatie culturelle et à l’enseignement français à l’étranger, dans la continuité d’un travail qu’il avait mené avec exigence et conviction ». Il adresse aussi « à sa famille et à ses proches (s)es sincères condoléances. »
Joint par la rédaction, Georges-Francis Seingry Vice-président honoraire de l’Assemblée des Français de l’étranger est « profondément bouleversé par la disparition soudaine de Robert-Denis del Picchia ». « Au fil des années, nous étions devenus amis et depuis qu’il avait quitté le Sénat nous avions gardé le contact. Il était en train d’écrire ses mémoires à la fois de journaliste et de sénateur, une vie riche en anecdotes » nous a indiqué l’ancien élu des Français de Belgique. Et il ajoute aussi « J’ai œuvré à ses côtés de pendant une dizaine d’années (…) Quand j’avais un souci dans l’exercice de mon mandat, c’est vers lui que je me tournais. Son constant esprit de conciliation et de compromis faisait merveille (…) il était l’ami de tout le monde, à droite comme à gauche. »
« Que son souvenir reste éternel »
Des messages d’hommage sont également postés sur les réseaux sociaux. Francis Nizet, ancien élu des Français d’Asie « garde de Robert le souvenir ému d’un homme d’État, parlementaire hors norme apprécié de tous », tout en se rappelant « Quand (je) voulais pousser un dossier au profit des Français d’Asie, il me disait, attends Francis on va appeler « Nicolas » qu’il avait en ligne sur le champ. »
Autre message, celui de Ghassan Ayoub, actuel membre de l’AFE et Conseiller des Français de l’étranger Liban-Syrie « garde de lui le souvenir d’un homme d’État exceptionnel apprécié de tous (…) Robert del Picchia a été une figure clé de la représentation parlementaire des expatriés » rappelle-t-il, en souhaitant « Que son souvenir reste éternel ».
La rédaction Lesfrancais.press s’associe à ses messages d’hommages et adresse ses sincères condoléances à la famille Robert del Picchia et à ses proches.
