Le 11 Novembre est la journée nationale de commémoration de la Victoire et de la Paix, et d’hommage à tous les Morts pour la France. C’est la date anniversaire de l’Armistice qui, en 1918 (le 11 novembre, à 11 heures), a mis fin aux hostilités de la Première Guerre mondiale. On revient sur l’histoire de cette date qui devait mettre fin aux guerres sur le continent européen.
L'Armistice de la première guerre mondiale
C’est en effet le 11 novembre 1918, exactement à 5h15, que l’Armistice est signé par les représentants des Alliés (France, Russie, Royaume-Uni, États-Unis) ainsi que ceux de l’armée allemande. Étaient notamment présents le maréchal Foch, commandant suprême des forces alliées, l’amiral Wemyss, représentant britannique, et Matthias Erzberger, représentant du Gouvernement allemand. L’armistice est signé dans un wagon-restaurant situé en pleine forêt de Compiègne, dans l’Oise.
Pour annoncer la victoire des Alliés et donc la fin de la Première Guerre mondiale de 1914-1918, les cloches se mettent alors à sonner à 11h. Quant à la signature du Traité de Versailles, qui marque définitivement la fin de la guerre, elle se déroule le 28 juin 1919. On rappelle que la Première Guerre mondiale a fait près de 18 millions de morts, dont 9 millions de civils.
Férie en France et chez les vainqueurs
En France le 11 novembre ou Jour du Souvenir est une journée fériée qui commémore l’Armistice de 1918. C’est en 1922, après quatre années de débats, que la loi du 24 octobre est adoptée : « la République française célèbre annuellement la commémoration de la victoire et de la paix » !
Au Canada et dans d’autres pays du Commonwealth, c’est également le Jour du Souvenir. Aux Etats-Unis, le 11 novembre, on célèbre le Veterans Day tandis qu’en Pologne et en Angola, ce jour est synonyme de Fête Nationale. C’est aussi le cas au Royaume-Uni et en Irlande. Il en est de même pour la Belgique qui célèbre la fin de la Première Guerre Mondiale.
Et en Allemagne, le 11.11 à 11h11, marque le lancement du fameux carnaval ! Et oui, les Allemands, comme les Autrichiens, ont préféré oublier la Grande Guerre. Et donc, dès 1920, comme chaque année à Cologne, Düsseldorf et Mayence, le carnaval a repris ses droits comme c’était le cas depuis le XIXème siècle. Seule concession à l’histoire, il commence à 11 heures 11 exactement, pour se terminer le mercredi des cendres ! En réalité, cette date, la plus précoce de tous les carnavals allemands, marque seulement le démarrage des préparatifs, mais cela se traduit par des festivités débridées dans les rues de plusieurs villes allemandes.
Ceux qui meurent encore aujourd’hui pour la France
Cette journée ne commémore pas que les « poilus », on l’oublie souvent, mais des Français meurent encore aujourd’hui pour notre Nation. Depuis les années Soixante et la décolonisation, il est d’usage de parler de « théâtres d’opérations extérieures » (OPEX). Il peut s’agir d’OPEX de circonstance, hyper-réactives, lorsque les vies de ressortissants français (soit nous, les Français de l’étranger) sont menacées par exemple !
Près de 800 soldats ont été tués au cours des différentes OPEX effectuées par l’armée française depuis la fin de la guerre d’Algérie. Envie de les soutenir ? Sachez qu’en France comme à l’étranger, vous pouvez rejoindre les associations du souvenir français ou acheter un Bleuet.
